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Projecto: |
A
caracterização de qualquer sistema aquático passa não só pela análise
físico-química da água mas também pela avaliação das comunidades
biológicas, uma vez que os organismos integram os efeitos dos vários
agentes poluidores ao longo do tempo, reflectindo assim o estado do
ecossistema. A monitorização biológica assume particular importância na
medida em que permite acompanhar a recuperação do ecossistema após uma
agressão ambiental. Nos últimos anos a monitorização dos ecossistemas
aquáticos tem vindo a incluir a análise do sedimento uma vez que este
constitui o destino final de uma gama alargada de contaminantes. A análise
biológica do sedimento passa pela realização de bioensaios com organismos
que habitam esse compartimento, como é o caso do estado larvar de muitos
insectos. A família Chironomidae (ordem Díptera) está bem representada nos
habitats aquáticos e semiaquáticos, onde ocupa uma posição importante em
várias redes alimentares e no metabolismo do ecossistema. Alguns
representantes desta família são correntemente utilizados em testes de
toxicidade do sedimento, porque a quase totalidade do seu ciclo de vida
decorre no sedimento. Após a postura dos ovos pelos adultos alados, ocorre
um período de desenvolvimento larvar ao nível do sedimento, que termina na
emergência da fase aérea (que vive poucos dias e desempenha exclusivamente
funções reprodutoras). Outras características tidas em conta para a sua
utilização são a facilidade de cultura e manuseamento em laboratório; a
concordância dos resultados dos testes laboratoriais conduzidos em
diferentes laboratórios; a previsão, por parte de curtas exposições, dos
efeitos ao nível populacional determinados sob condições de campo; a
elevada sobrevivência no controlo; a possibilidade de avaliar diferentes
critérios - sobrevivência, crescimento, inibição da alimentação,
fecundidade, sucesso reprodutivo. Este projecto está incluído na área de
Ecotoxicologia Aquática e consiste num programa de trabalhos para ser
desenvolvido no laboratório, utilizando um organismo de sedimento
(Chironomus riparius). No plano de trabalho estará prevista a utilização
de sedimentos naturais (realização de uma saída de campo inicial para
colheita de sedimentos com diferentes tipos de contaminação) e de
sedimentos de referência contaminados em laboratório (com metais). O
trabalho restante vai incluir uma série de experiências em que se vai
avaliar a toxicidade do sedimento a partir de respostas deste organismo,
como é o caso de observação de mortalidade, diminuição no crescimento,
atraso na emergência dos adultos e diferenças no número de organismos que
emergem. A influência das condições ambientais na expressão da toxicidade
será também avaliada relativamente ao factor temperatura.
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