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Projecto:
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O estudo da ecologia dos organismos visa conhecer as características
ambientais associadas à ocorrência de cada espécie. Entre as
microalgas, a existência de espécies com reduzidas gamas de tolerância
relativamente a determinados parâmetros ambientais tem sido utilizada
para a inferência de variações em ambientes presentes e passados.
Contudo, algumas "espécies" parecem exceder de longe os
limites de tolerância normalmente atribuídos à maioria. Um exemplo é
a ocorrência de organismos morfologicamente semelhantes (morfoespécies)
ao longo da gama de salinidades que vai da água doce até à água do
mar. A tolerância observada pode ser, no entanto, apenas aparente, uma
vez que a divergência genética associada a populações diferentes da
mesma morfoespécie é por vezes semelhante à que se encontra entre espécies
diferentes. A adaptabilidade das populações encontradas num extremo da
escala de variação tem de ser verificada laboratorialmente.
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